Antwort an einen jungen Dichter

[ZaunköniG]

I.

Daß du bei Sinnengluth und Witzesgaben
Und Phantasie, in fremder Form Gewand,
Entbehren glaubst zu können den Verstand,
Und Geist, Bethörter, wähntest schon zu haben,

Mein Hohn wird sich daran fürwahr nicht laben;
Mich dauert’s, wenn ein anvertrautes Pfand
Verschleudert wird in Uebermuth und Tand,
Und wenn ein junges Roß zu Tod’ will traben.

Auch hoff’ ich’s ja, du lernst dereinst erkennen
Die Schranke deiner Kraft und wirst, geschult,
Mit Lust und ernst auf rechter Bahn dich treiben:

Doch Andrer Freundschaft kann für dich entbrennen,
Erst wenn dein Ich nicht mit sich selbst mehr buhlt:
So lang’ lass’ uns geschied’ne Leute bleiben.

[ZaunköniG]

II.

Was thu ich, deine Thorheit auszureuten!
Der ernst, ich weiß es, nicht ist er für Alle,
Auch du sprichst redlih, daß er dir mißfalle;
So laß’ dir mit der Schellenkappe läuten!

Ich will dein Herz mit einem Gleichniß deuten:
Mir kommt es vor, wie eines Gasthofs Halle;
Das Haus ertönt von mannichfachem Schalle,
Von Herrn und Knechten, Dirnen wallt’s und Bräuten.

Und ausgehängt als Schild hast eine Sonne
Von blankem Blech, die Lust da drein zu malen,
Herbei zu locken vieler Zecher Schwärme;

Dann einmal über’s andre rufst du: Wonne!
Legst drunter dich, als ob sie leucht’ und wärme,
Ja, pflegt ein Blumenbeet mit ihren Strahlen.

[ZaunköniG]

III.

Das ist doch Hohn! das gleicht doch bitterm Spotte!
Ja, mein Versprechen hab’ ich schlecht gehalten,
Du kennst der Laune tückische Gewalten,
Sie spornt das Flügelpferd oft aus dem Trotte.

Doch spotte du der Spöttereien Rotte!
Denn hast du rechte Schätze zu verwalten,
Die fürchten keines Witzes Spukgestalten,
Und liegen, wo nicht Rost sie frißt noch Motte.

Geh’, nimm dir ein Sonett aus diesem Horte,
Fein, stolz, gedankenreich, mit gift’ger Spitze!
Schnell’ ab vom Bogen seine goldnen Worte!

Hier steh’ ich, Freund, und meine Brust ist offen.
So waffne dich doch nur mit einem Blitze.
Wie will ich jubeln, wenn ich bin getroffen!

[ZaunköniG]

IV.

Zu guter letzt’: - O wolltest du doch hören!
Könnt’ ich mit meinem Ernst, mit meinen Scherzen,
Die beide quellen aus gleich warmem Herzen,
Dich in dem Thum, dem unheilvollen, stören!

O hätt’ ich Einen doch von jenen Chören,
Die Geister bei der Auferstehung Kerzen
Hineingesungen in die tiefsten Schwärzen
Der Seele Faust’s, den Wahnsinn zu beschwören!

Schon setzt er an die giftgefüllte Schale,
Da klingt es leise mit den Engelszungen,
Er hält, er horcht, und seine Thränen fließen.

Du auch, du sitzest schon bei’m Götzenmahle,
und Gift ist’s, was du gierig willst genießen –
O würd’ ein Lied von Engeln dir gesungen!